Все нападения произошли в штате Мэриленд
Любителям отдыха на природе в американском штате Мэриленд это лето преподнесло неприятный сюрприз. Обычно мирные и скрытные бобры превратились в главных героев новостных сводок, устроив серию нападений на людей в местных заповедниках. Власти вынуждены закрывать пляжи и расследовать возможные биологические угрозы.
Как сообщается на сайте Департамента здравоохранения округа Фредерик, всё началось 27 июля в государственном парке Каннингем-Фоллс, когда 13-летний подросток плавал в озере Хантинг-Крик, в специально отведенной и оборудованной для безопасного купания зоне. Неожиданно из воды вынырнул бобр и сильно укусил ребенка.
В тот же день сотрудники Департамента природных ресурсов Мэриленда отловили животное. Результаты лабораторных анализов подтвердили опасения эпидемиологов: бобр был заражен вирусом бешенства. Власти округа Фредерик ввели локальный карантин и закрыли пляж до полной проверки акватории.
Спустя полторы недели ситуация повторилась. На том же самом озере Хантинг-Крик, но уже в районе зоны отдыха Саут-Бич, жертвой очередного грызуна стал 19-летний юноша, пришедший на рыбалку. Завидуев двуногого, бобр бросился на него и глубоко укусил за лодыжку.
Скрываясь от нападавшего, молодой человек сел за руль и доехал до медицинского центра, где ему ввели антирабическую вакцину. Прибывшие на место офицеры экологической полиции выследили и усыпили нападавшего зверя. Тесты снова показали положительный результат на бешенство.
После второго подряд случая администрация парка ввела строжайший запрет на любые виды водного досуга — плавание, катание на лодках и рыбалку. Локдаун ввели не только на пляжах, но и на лодочном причале, а также на ручье выше озера. Специалисты начали полномасштабное расследование возможной вспышки эпидемии среди местной колонии грызунов.
Пока экологи пытались локализовать биологическую угрозу в округе Фредерик, тревожная новость пришла от соседей. В середине августа в государственном парке Сенека-Крик (округ Монтгомери) бобр атаковал 10-летнюю девочку. Ребенок находился в летнем лагере, и в момент нападения дети вместе с вожатыми мирно сплавлялись по реке на каноэ.
Зверь набросился на лодку и успел нанести девочке три глубокие резаные раны в районе бедра. Пострадавшую оперативно госпитализировали. Больше никто из группы лагеря не пострадал, однако сам виновник переполоха успел скрыться в воде — его объявили в розыск. Рейнджеры перекрыли отрезок ручья, заблокировали мильный участок пешеходной тропы вдоль берега и закрыли ближайшую парковку.
Несмотря на кучность этих событий, руководство парка Сенека-Крик успокаивает общественность. Официальные лица заявили, что нападение на девочку в каноэ никак не связано с инцидентами в Каннингем-Фоллс. На данный момент экологи утверждают, что признаков масштабной и неконтролируемой вспышки бешенства сразу в двух округах штата нет.
Тем не менее Служба охраны окружающей среды убедительно просит туристов соблюдать максимальную осторожность: держаться подальше от любых диких млекопитающих, не пытаться подкармливать их и немедленно сообщать властям о любом странном или агрессивном поведении животных у воды.
На фоне этого появляются вопросы к властям Великобритании, которые в этом году выпустили в дикую природу почти сотню бобров.